Nếu bạn cảm thấy có quá nhiều việc phải làm nhưng không đủ thời gian để thực hiện chúng thì bạn không cô đơn. Hầu hết người Mỹ cảm thấy bị ép buộc về mặt thời gian. Trong một cuộc khảo sát năm 2016, 60 % cha mẹ luôn luôn cảm thấy vội vàng khi làm việc.
Và không chỉ là những bậc cha mẹ có việc làm cảm thấy thiếu thời gian. Trong một cuộc khảo sát, 80 % người lớn đang làm việc – dù có hay không có con cái, đều mong muốn rằng họ có nhiều thời gian hơn để dành cho bạn bè và gia đình. Các nhà khoa học thậm chí còn đặt ra thuật ngữ “Nạn đói thời gian” để mô tả cảm giác lan tỏa khi bị choáng ngợp với những đòi hỏi của công việc và cuộc sống.
Những người báo cáo thường xuyên cảm thấy khan hiếm thời gian là những người ít hạnh phúc, dễ bị lo lắng và trầm cảm hơn những người cho biết họ cảm thấy thoải mái về mặt thời gian. Các nhà nghiên cứu y tế công cộng đã xếp hạng căng thẳng thời gian là một trong những xu hướng xã hội quan trọng nhất làm tăng tỷ lệ béo phì.
Một lý do rõ ràng cho sự gia tăng cảm giác khan hiếm thời gian là mọi người chỉ đơn giản là có ít thời gian rảnh hơn so với những thập kỷ trước. Nhưng có rất ít bằng chứng cho ý tưởng này. Thay vào đó, giảm cảm giác thoải mái về mặt thời gian có thể đến từ một thủ phạm đáng ngạc nhiên: sự giàu có đang gia tăng. Khi thu nhập đã tăng trên toàn thế giới, cảm giác áp lực về thời gian cũng tăng lên. Ở các nước từ Đức đến Hoa Kỳ, những người có thu nhập cao hơn có nhiều khả năng đồng ý với các tuyên bố như “không có đủ phút trong một ngày”.
Tại sao có nhiều tiền hơn khiến chúng ta cảm thấy bị ép thời gian hơn? Theo mô tả trong lý thuyết hàng hóa, khi bất kỳ tài nguyên nào được coi là khan hiếm, nó cũng được coi là có giá trị (nghĩ về nước trong sa mạc). Vì vậy, khi thời gian của chúng ta bắt đầu trở nên có giá trị hơn về mặt tài chính, chúng ta cũng có thể xem như thời gian của mình ngày càng khan hiếm.
Có cách nào thoát khỏi mối quan hệ giữa sự sung túc tài chính và nghèo đói thời gian không? Nếu kiếm được nhiều tiền hơn khiến chúng ta cảm thấy bị ép buộc thời gian hơn, việc thay đổi cách chúng ta tiêu số tiền đó có thể mang lại một lối thoát khỏi khủng hoảng thời gian. Chúng ta ngày càng có thể sử dụng tiền để mua nhiều thời gian rảnh hơn, bằng cách trả tiền cho tất cả mọi thứ từ dọn dẹp nhà cửa đến mua hàng qua mạng.
Để tìm hiểu xem những người sử dụng chiến lược này có tốt hơn không, một cuộc khảo sát đã được tiến hành với hơn 6.000 người lớn ở Canada, Đan Mạch, Mỹ và Hà Lan. Những người đã chi tiền cho việc mua hàng tiết kiệm thời gian cho biết mức độ hài lòng cao hơn với cuộc sống của họ.
Một thí nghiệm khác với 60 người lớn đang làm việc sống ở Vancouver, Canada được tiến hành bằng cách cho họ 40 đô la để chi tiêu theo bất kỳ cách nào có thể tiết kiệm thời gian trong vòng 1 ngày cuối tuần. Vào một ngày cuối tuần khác, những người tham gia khảo sát tiếp tục được nhận 40 đô la, nhưng lần này họ được yêu cầu mua một thứ vật chất, như sách hoặc quần áo.
Trung bình, mọi người đã hạnh phúc hơn sau khi chi 40 đô la cho việc mua hàng theo các cách thức tiết kiệm thời gian hơn là sau khi chi tiêu cùng số tiền cho một thứ vật chất, và cảm giác đó đã được giải thích bằng cách giảm cảm giác áp lực về mặt thời gian.
Tất nhiên, chi tiền cho mua hàng thông qua các cách thức tiết kiệm thời gian không phải là cách hiệu quả duy nhất để điều hướng mối quan hệ giữa thời gian và tiền bạc. Một số người chọn làm việc ít giờ hơn, ngay cả khi điều đó có nghĩa là kiếm được ít tiền hơn, trong khi những người khác trả phí bảo hiểm cho một căn hộ ở trung tâm thành phố cho phép họ đi bộ để làm việc.
Để nghiên cứu ảnh hưởng của những sự đánh đổi này, một nhóm nhà nghiên cứu đã khảo sát hàng ngàn người lớn đang làm việc với một câu hỏi đơn giản : Bạn giống Tina hơn hay bạn giống Maggie hơn? Kịch bản được đưa ra như sau:
Tina coi trọng thời gian của mình hơn tiền. Cô sẵn sàng hy sinh tiền của mình để có thêm thời gian. Ví dụ, Tina thà làm việc ít giờ hơn và kiếm ít tiền hơn.
Maggie coi trọng tiền của mình hơn thời gian. Cô sẵn sàng hy sinh thời gian để có thêm tiền. Ví dụ, Maggie thà làm việc nhiều giờ hơn và kiếm được nhiều tiền hơn.
Kết quả cho thấy, phần lớn mọi người đều cho rằng Tina là người hạnh phúc hơn. Do đó, không chỉ là những dịch vụ nhằm tiết kiệm thời gian, nhiều người nói rằng ưu tiên thời gian hơn tiền dường như sẽ giúp họ trở nên tốt hơn.
Trong một khía cạnh khác, một cuộc điều tra với 800 triệu phú Hà Lan về thói quen chi tiêu hàng tháng điển hình của họ cho thấy, gần một nửa trong số họ báo cáo không dành tiền cho các hoạt động có thể giúp tiết kiệm về mặt thời gian. Điều này có thể giúp giải thích lý do tại sao sự giàu có có xu hướng làm trầm trọng thêm, hơn là giảm bớt sự căng thẳng về mặt thời gian. Bởi thế, không khó hiểu khi nhiều người có ý tưởng về thời gian chậm chạp trong tương lai, "Đó là khái niệm mà hầu hết mọi người tin rằng họ sẽ có nhiều thời gian hơn trong tương lai so với hiện tại.
Tiền vừa là nguyên nhân vừa là giải pháp tiềm năng cho “nạn đói thời gian” của cuộc sống hiện đại. Mặc dù có nhiều tiền hơn có liên quan đến cảm giác bị ép buộc về mặt thời gian, các nghiên cứu cho thấy mối quan hệ bất lợi này là không thể tránh khỏi. Thay vào đó, hãy suy nghĩ lại về các quyết định chi tiêu của chúng ta, từ người giàu có đến người bình thường, để có thể giúp biến sự giàu có thành hạnh phúc.
